第48章 第 48 章
深夜,思念入梦。
殊丽感觉木桃起了夜,可久久不见她回来,“木桃?”
她掀开被子,拿起烛台走向半敞的房门,忽然被突然出现的莲灼身影吓了一跳。
焰火突突跳动,映在墙上,打出几个光圈,如同她忐忑的心。
元佑!
没等问出口,她被一道大力带进房门,男人一手拿过她手中烛台,一手揽住她的腰,将人翻转个身抵在门扉上。
砰的一声,房门被撞上,烛台映出两人的身影。
殊丽仰头看着吹灭烛台的男子,心口不可抑止地狂跳起来,“你怎么来了?有人看见吗?”
元佑撇了烛台,挑着一双凤目安静地看着她,半晌才问道:“不希望我来?”
怕木桃突然回来,看见不该看的,殊丽推开他,“我不管你为何来,你现在快走,别叫人瞧见。”
“那个绣女被我的人支开了。”元佑单手撑在墙面上,与她近在咫尺,却又咫尺天涯,总是给她一种若即若离的感觉,“想我吗?”
久未被浇灌的心藤还没枯萎,反而蔓延攀爬,殊丽怎会不想他,可他们注定没有结果,不如狠心斩断,“在回城那日,我就说过了,咱们到此为止,你不该来的。”
元佑谩笑,“那我走了,以后都不会再出现了。”
“嗯。”
感觉心口被一下下剜空,她眼看着元佑走到挑廊上,高大的背影被黑夜慢慢吞没。
男人忽然回头,递出了手,“最后一次,过来吧。”
殊丽想拒绝,脚步却不听使唤,急不可待地跑了过去,扑进男人怀里。
两人在月光中相拥,静默无声。
如瀑的长发被拨到一侧,单薄的寝衣外多了一件外衫,殊丽被抱坐在栏杆上,下意识去抓元佑的肩,“我要掉下去了。”
元佑埋在她发间,气息不稳道:“我们一同坠落,如何?”
像是受了蛊惑,殊丽揽住他的脖子,将自己的心彻底送了出去,“好。”
绮粲烟火,是不顾一切的绽放,就让那短暂的美好燃得再绚烂些,刻骨铭心吧。
男人抚了抚她的发,“为何不选陛下呢?他对你不好吗?”
殊丽一愣,听出他话里的试探,却不知他的立场,“你来招惹我,却问我这样的话,不觉得矛盾吗?”
元佑抱住她,似要揉碎她的骨头,“是啊,很矛盾。丽丽,我带你走,离开这里,远离是非,去过牧马放羊的日子。”
被拥得太紧,殊丽拧眉,“你先松开。”
元佑没放,“你答应我,我就放,咱们离开这里好吗?”
殊丽何尝不想离开,可她不能因为自己,让他和木桃还有晚姐姐涉险,“不了,过了今晚,你真的不要再来打扰我了。”
“因为陛下?”
“因为我想活着。”
元佑微微仰头,叹道:“那我就如你所愿,再也不会出现在你的面前,丽丽,忘了我吧,我不能给你任何承诺。”
没等殊丽明白这句话的意思,眼前突然出现叠影,身子一歪晕了过去
殊丽是在另一间屋子醒来时,睁开眼时发现天子躺在一侧,正挑着她的长发环绕在指尖。
她不知怎会躺在这里,也不知天子有没有发现元佑,心里慌的不行,“奴婢怎么躺这儿?”
陈述白没回答,长指若有似无地拉扯着她的发丝,“朕也不知,你怎么迷迷糊糊打开门走进来了,是不是做了梦,寻着谁过来的?”
“奴婢没有。”殊丽受不了他的试探,抬手拽住了自己的头发,刚与元佑分道扬镳,心痛万分,她没心思迎合其他人。
“那是为何?”陈述白移开手,覆在她的手背上,感受着掌下的冰凉。
窗牖未拢帘,月光倾洒在大床上,殊丽感觉手背上的大手愈来愈施压,压得她呼吸困难,“陛下入寝吧,奴婢为您守夜。”
“不就是在守夜么。”陈述白笑得淡薄,看着她失了光的眼睛,追根问底道,“不是一直不抗拒、不迎合,今儿怎么忽然不情愿了?”
还是让他察觉了,殊丽稳住心思,破罐子破摔,心道天子想要就要吧,也能灭了她对元佑的念想,左右不过都是坏男人,她陷入哪个不是陷,罢了罢了。
陈述白却没有缓和脸色,“不想为元佑守身如玉了?”
殊丽心里咯噔一下,“奴婢听糊涂了。”
“的确糊涂了。”陈述白坐起身,周身迸发冷冽,忽然掐住她的脖子迫使她跪坐起来,“知道背叛朕的下场吗?一个男人就能让你心思杂乱,殊丽,你当朕是什么?睁一只眼闭一只眼的糊涂蛋吗?”
从未见天子发过这么大的脾气,殊丽浑身冰寒,窒息感自脖颈漫开,“陛下饶命。”
“呵,”陈述白加重了手劲,“朕不仅不会饶过你,还要杀了你身边那个绣女,让你知道背叛朕的下场。”
“陛下陛下饶命”
殊丽捂住自己的脖子,不停翻滚,蓦地瞪大眼睛,无规律地呼吸着。
屋里黑漆漆的,没有天子的气息,她颤巍巍转过头,见木桃安静地躺在身边,才方觉是场梦。
没有惊动木桃,她坐起身擦了擦额头的汗,心有余悸。悄悄走到铜镜前,扒开衣襟,见雪白的脖颈上没有掐痕,才确定了那就是一场梦,一场不想再经历的梦。
虽然想念元佑,可骨子里,她还是惧怕天子,不敢背叛。
一大早,众人随圣驾于码头观潮,当巨浪拍打而来时,海鸥盘桓半空,似海中侍卫,来回梭巡。
殊丽不是第一次观潮,很小的时候,她就随爹娘观赏过,比眼前的场景还要壮观,她当时很害怕,被爹爹和娘亲护在怀里,如今物是人非,站在身边的是一群随时能与她翻脸的陌路人。
细细盯着海浪,会产生被海浪卷走的眩晕感,木桃双脚发软,挽住殊丽手臂,像个胆小的鹌鹑。
殊丽握住她的手,语气苒袅,“别看脚下就不会晕,目光放远一些。”
依她之言,木桃眺望起海平面,连心境都明朗了起来。
有人笑侃殊丽这句“目光放远一些”,殊丽淡淡回笑,没有去接他的话。
在臣子眼中,殊丽并不是温柔小意的女子,而是冷艳拒人千里的冰美人,能得她一笑,不免心猿意马。
陈述白站在最高处,看着殊丽身侧的年轻郎君,问道:“谁家的公子?”
冯连宽辨认了会儿,躬身回道:“是宋老太师的幼子,曾做过陛下的伴读。”
陈述白仔细回想,那好像是七八年前的事了。与殊丽搭讪的小郎君也就十六七岁,倒是年纪相仿,“把殊丽叫过来。”
若是换作旁人,陈述白就直接撵人了,可对方是宋老太师的儿子,怎么也不能当场拂了宋家脸面。
殊丽走过来,“陛下可是被海风吹着了?”
陈述白没回答,于高处拽住她的衣袖,尾指勾了勾她的手心,“不准看别人。”
“?”
殊丽不明所以,觉得他莫名其妙,却也没有反驳,一味否认,只会被他反过来欺负。
附近有臣子的家眷在放纸鸢,盘桓天际,闲适舒心。
殊丽瞭望了会儿,面前就多了一个喜鹊样式的纸鸢,“陛下做的?”
陈述白哪有那个闲工夫,是看她心生向往,便叫人从礼部尚书家小儿子手里要了过来,那个小孩子现在还趴在父亲怀里郁闷,嘟囔着皇帝是土匪,被礼部尚书抱远了。
“奴婢很多年没放过纸鸢了。”
殊丽接过纸鸢,脸上露出恰到好处的笑靥,三分欢喜,七分漫不经心。
陈述白挥退臣子和侍卫,拉着她的手腕走到一片空地,亲自为她举起纸鸢,“你来放绳。”
海风很大,吹乱衣衫和长发,殊丽觉得脚里进了细沙,索性蹬掉鞋袜,光着一双白嫩的脚踩在沙滩上,朝陈述白相反的方向小跑起来。
随着线绳被拉长,陈述白松开纸鸢,眼看着大喜鹊迎风而舞,缓缓飞向天际。
几丈开外,女子一袭烟雾色霜縠衬里绉裙,腰系鸾绦,浓密青丝仍是以青玉簪绾发,美得浑然天成,与海天融为一体。
陈述白负手而立,玄袍猎猎而摆,身姿岿然不动,可看着女子渐行渐远,有种即将要消失在这片沙滩时,心里慌了一下。
他大步上前,朝着那抹倩影追逐而去。
殊丽刚感受到久违的自在,身侧忽然逼近一个人影,气场强大到令她想要躲开。
可陈述白不给她自由的空间,一手揽住她的腰肢,一手替她放起纸鸢,“听话,别离朕太远。”
殊丽僵在他怀里,像是被他从天上摘下来的云朵,没了飘浮在天际的惬意。
另一边。
西厂内的耳房里,禾韵穿好衣裳,含羞带怯地看向样貌平平的中年男子。
西厂没有被撤销,而是由宦官重整,塌上的男子不是别人,正是接替孙总管,执掌慈宁宫和西厂大小事务的内廷大太监——张执。
“大人,韵儿是不是要从后门离开?”
张执松开她,站起身整理衣衫,“我让人送你回去。”
“那下次韵儿何时过来?”
“等我消息。”张执是个做事稳妥的人,没有孙总管那么跋扈,若非禾韵自荐枕席,他不会主动招惹。
美人自荐枕席,又有几人能坐怀不乱,何况是张执这种喜欢将人玩弄股掌的大太监。
回到景仁宫,禾韵急不可待地泡进浴桶,太监不能成事,折磨对食的方式极其残忍,她忍着恶心沐浴更衣,倒在桶外的地上,咬住手背呜呜哭起来。
若不是因为殊丽的言语刺激,她怎会下这么大的决心去招惹一个阉人。
不过,她第一次尝到了美貌的便利,除了这个阉人,定然还有不少权贵喜欢她的皮囊,只要稳住这个阉人,她会有很多机会去接触外廷的臣子,日后说不定有机会被“赎”出宫,不过在此之前,她要先对殊丽还以颜色,哪怕玉石俱焚。
走出月门,瞧见正在打扫落叶的新婆子,禾韵冷笑一声,在投入张执怀里的第二晚,她就吹了耳边风,张执是个闷声做事的人,次日就将那两个刁婆子调去了宫外的浣衣局。
谁人不知,浣衣局是内廷二十四衙门里最苦的地方,两个刁婆子等着受苦吧。
新婆子是那两个婆子的熟人,深知其中猫腻,对禾韵气极,却不敢上前评理。
禾韵扶鬓坐在路边的老树下,掩帕笑了一声,既得意又自嘲,原来,有了真正的靠山是这种感觉。
比起周太妃,张执至少不跟她来虚的,但凡在塌上懂事些,就能得到想要的。
晌午时,侍卫从附近渔船上买了些新鲜的海货,拿回临时落脚的小楼烹饪。
新鲜海货无需佐料加持,味道都是极其鲜美的,臣子中有不少美食行家,知道天子吃腻了清淡的御膳,争先撸起袖子,想要在众人面前大显身手。
有这么多美食行家在,殊丽自然插不上手,即便天子很想吃她做的家常菜。
“宋老太师都开始刮鱼鳞了,陛下不如尝一尝,若是不喜欢,奴婢再给您做别的。”
殊丽站在小楼最高层的矮脚塌前,一边为陈述白揉肩,一边哄着这个男人。
陈述白做皇子时,品尝过大师傅的手艺,的确堪称一绝,时隔多年,也就忽然怀念起那些年步履维艰下的师生情,以及一碗碗饱含关怀的汤饭。
“你做的,能比得过太师?班门弄斧都不够格。”
殊丽背对他磨磨牙,心想她还懒得上手呢,谁稀罕给你做饭,挑三拣四的!
“你在骂朕?”
不知他是有颗七窍玲珑心,还是透视眼,怎么就窥见别人的心境!殊丽绕到塌前,为他倒了一杯果饮,“陛下润润喉。”
“朕问你是不是在骂朕?”
“奴婢怎敢。”殊丽曲膝坐在塌边,温软的像只兔子,“给奴婢十个胆子,奴婢也不敢。”
陈述白执起墨玉夜光杯,慢条斯理道:“你那晚醉酒,可不是这套说辞。你不光骂朕,还……”
话说一半
殊丽哪记得醉酒时说过什么,做过什么,这会儿被提醒,突然心虚起来,扒着塌沿可怜兮兮地辩解道:“那一定不是奴婢的心里话。”
心里话可能更伤人,陈述白仰面倒在塌上,哼笑一声,抬手搭在她蓬松的发顶,收拢手指一下下轻抚,“入秋了,地上寒气重,别坐着。”
他还知道关心人?殊丽狐疑地看了他一眼,“奴婢不凉。”
陈述白没有再劝,能去关心一个人已经超出他对自己的认知了。
没一会儿,殊丽从地上爬起来,绕到塌后,再次为他捏肩。
从她的角度,刚好能瞧清男人的眼尾。她一直觉得天子和元佑的眼型很像,连瞳仁的颜色都没有分别,是那种极为特别的浅棕色,如同金秋的晨曦,又如同退潮时金乌留在天地间的最后光亮,时而浅淡如雾,时而浓郁如墨,为容貌加分。
但比起皮相,还是天子更胜一筹。
平心而论,天子是她见过最为俊逸的郎君,可惜性子阴晴不定,疑心病过重。
那元佑呢,不也是个乖戾狠辣的人,说翻脸就翻脸,自己为何能一再包容他?
“在想什么?”
塌上的男人忽然转眸,定定地看向她,眼底带笑,笑却不及眼底。
殊丽加重手上的力道,“奴婢”
“殊丽,”陈述白打断她,面色不算好看,“跟朕在一起,不准去想其他人。”
灶房内,宋老太师在出锅的清蒸鱼上撒了一把佐料,拍拍手道:“劳烦大总管给陛下端去。”
冯连宽正在一旁剔蟹肉,闻言笑了笑,“陛下和美人温存呢,咱们可不敢去。”
灶房内只有五六个想要显露厨艺的重臣,谁也不是乱嚼舌根的人,即便知道天子最近中意殊丽,也没当回事,毕竟,殊丽也不止一次在御前失宠了,即便复宠,估摸也不会长久。
帝王情,比纸薄。
与众人的想法不同,宋老太师倒是很看好殊丽,也很敬佩一个时刻拎得清分寸的人。若天子对殊丽有那方面的想法,他乐意卖个人情,收殊丽为义女,让殊丽风风光光地进宫,也算有个娘家可以依靠。
左右瞧了两眼,宋老太师凑近冯连宽,小声问道:“大总管觉着,陛下会纳殊丽入后宫吗?”
冯连宽保持一贯的笑,“老太师慎言,这可不是咱们能揣测的。”
宋老太师单手掐腰,白了他一眼,“就你老奸巨猾。”
皇城宋府。
因着宋家儿郎都随着宋老太师去往海边,宋府一下子清冷下来,奈何宋夫人是个喜欢热闹的,丈夫和儿孙们不在府中,她就叫人请了大将军府的画师过来,为还未出嫁的女儿作画。
听闻大将军府的画师画功一绝,宋夫人费了好大的力气和人情,才将那位盲人画师接了过来。
既是为宋府小姐们作画,陈呦鸣没好意思过去凑热闹,一个人躺在后罩房二楼的外廊上晒日光,晕晕欲睡时,手里的蒲扇掉在了椅腿旁。
楼下传来小姐们的娇笑,听起来气氛和乐。
陈呦鸣捡起蒲扇,笑着伸个懒腰,这样的悠闲日子可真好。
一楼客堂内,画师做完最后一幅画时,得了宋夫人的赏钱,还是由宋夫人亲自送上的马车。
“先生画技精湛,不可多得,待家夫回府,老身会跟他引荐先生,为先生多开拓些门路。”
宋家夫妻是出了名的惜才爱才,又与人和善,画师稍稍点头,道了声谢。
等马车驶出巷子,车内的小厮递上几个瓷瓶,“主子,拿到了。”
陈斯年没有急于去接张胖子从宋府偷来的易容药水,而是使劲儿擦拭着手指,那会儿为几个宋府小姐摸骨作画,指尖染了不少胭脂水粉。
“猜我瞧见哪位熟人了?”
丢掉帕子,他抛出一个没头没尾的问题。
张胖子挠挠脸,“宋府还有主子的熟人?”
“碰巧遇见,她并未瞧见我。”
“还请主子提示。”
陈斯年靠坐在车厢上,眉眼透着意味不明的光晕,“我死而复生的妹妹。”
此趟被请来宋府,还真是收获颇丰,不仅拿到了易容药水,还见到了陈呦鸣。如此说来,新帝没舍得残杀手足了。
即是如此,待到狭路相逢那一日,新帝也会给他这个素未谋面的弟弟一次回头的机会吗?
陈斯年笑得肩膀轻耸,满眼讽刺。
张胖子惊讶不已,“新帝竟然虚晃一招,那主子是否要将宣王抓回去?”
陈斯年冷冷瞥他一眼,那一眼很是无语。
张胖子反应过来,他们现在处于皇城,而非榆林镇,哪里能在天子和重臣的眼皮底下带走一个被保护起来的人。
陈斯年接过药水,掀开盖子一一嗅闻,宋老太师的易容术举世无双,只不过除了药水,还需要一张薄如蝉翼的面具,方能在危及时刻金蝉脱壳,换张脸,悄无声息地离开。
可薄如蝉翼的面具,比药水还要难做。
这时,张胖子从椅子底下掏出一个精致的冰鉴,一打开还透着寒气,“这是从那老家伙的密室里顺手拿来的,好像是一张脸型面具,主子看看,能派的上用场么?”
张胖子跟随陈斯年之前,是榆林镇通缉的盗贼,但凡被他盯上的东西,就没有盗不到手的。
陈斯年以水囊净手,拿出形如人脸的面具,配合着药水粘贴在自己脸上,扭头问道:“像谁?”
张胖子端详许久,戳了戳下巴,“属下看着,怎么这么像兵部侍郎元栩啊!”
他们在朝廷有些眼线,早已摸清了天子近臣的情况,包括宋老太师和元栩。
拿过铜镜,陈斯年仔细打量,眯了眯眸子,镜中的“他”,可比元栩瑰丽俊美许多。
“主子,这人是”
“礼部员外郎,元佑。”
陈斯年也诧异宋老太师为何要制作元佑的□□,又是找谁充当的元佑,而世间真正的元佑又在何处……
“找老齐他们,连夜研究出相同的药水和面具,务必在宋老太师发现前,将这些东西原封不动地放回去。”
“属下明白。”
宋老太师可不是好惹的人,若是叫他发现偷盗的端倪,非要闹出大的动静,于他们不利。
看着镜中的“元佑”,陈斯年陷入沉思,一个行踪不定的天子近臣,对自己有何用处?
用处大了。
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殊丽感觉木桃起了夜,可久久不见她回来,“木桃?”
她掀开被子,拿起烛台走向半敞的房门,忽然被突然出现的莲灼身影吓了一跳。
焰火突突跳动,映在墙上,打出几个光圈,如同她忐忑的心。
元佑!
没等问出口,她被一道大力带进房门,男人一手拿过她手中烛台,一手揽住她的腰,将人翻转个身抵在门扉上。
砰的一声,房门被撞上,烛台映出两人的身影。
殊丽仰头看着吹灭烛台的男子,心口不可抑止地狂跳起来,“你怎么来了?有人看见吗?”
元佑撇了烛台,挑着一双凤目安静地看着她,半晌才问道:“不希望我来?”
怕木桃突然回来,看见不该看的,殊丽推开他,“我不管你为何来,你现在快走,别叫人瞧见。”
“那个绣女被我的人支开了。”元佑单手撑在墙面上,与她近在咫尺,却又咫尺天涯,总是给她一种若即若离的感觉,“想我吗?”
久未被浇灌的心藤还没枯萎,反而蔓延攀爬,殊丽怎会不想他,可他们注定没有结果,不如狠心斩断,“在回城那日,我就说过了,咱们到此为止,你不该来的。”
元佑谩笑,“那我走了,以后都不会再出现了。”
“嗯。”
感觉心口被一下下剜空,她眼看着元佑走到挑廊上,高大的背影被黑夜慢慢吞没。
男人忽然回头,递出了手,“最后一次,过来吧。”
殊丽想拒绝,脚步却不听使唤,急不可待地跑了过去,扑进男人怀里。
两人在月光中相拥,静默无声。
如瀑的长发被拨到一侧,单薄的寝衣外多了一件外衫,殊丽被抱坐在栏杆上,下意识去抓元佑的肩,“我要掉下去了。”
元佑埋在她发间,气息不稳道:“我们一同坠落,如何?”
像是受了蛊惑,殊丽揽住他的脖子,将自己的心彻底送了出去,“好。”
绮粲烟火,是不顾一切的绽放,就让那短暂的美好燃得再绚烂些,刻骨铭心吧。
男人抚了抚她的发,“为何不选陛下呢?他对你不好吗?”
殊丽一愣,听出他话里的试探,却不知他的立场,“你来招惹我,却问我这样的话,不觉得矛盾吗?”
元佑抱住她,似要揉碎她的骨头,“是啊,很矛盾。丽丽,我带你走,离开这里,远离是非,去过牧马放羊的日子。”
被拥得太紧,殊丽拧眉,“你先松开。”
元佑没放,“你答应我,我就放,咱们离开这里好吗?”
殊丽何尝不想离开,可她不能因为自己,让他和木桃还有晚姐姐涉险,“不了,过了今晚,你真的不要再来打扰我了。”
“因为陛下?”
“因为我想活着。”
元佑微微仰头,叹道:“那我就如你所愿,再也不会出现在你的面前,丽丽,忘了我吧,我不能给你任何承诺。”
没等殊丽明白这句话的意思,眼前突然出现叠影,身子一歪晕了过去
殊丽是在另一间屋子醒来时,睁开眼时发现天子躺在一侧,正挑着她的长发环绕在指尖。
她不知怎会躺在这里,也不知天子有没有发现元佑,心里慌的不行,“奴婢怎么躺这儿?”
陈述白没回答,长指若有似无地拉扯着她的发丝,“朕也不知,你怎么迷迷糊糊打开门走进来了,是不是做了梦,寻着谁过来的?”
“奴婢没有。”殊丽受不了他的试探,抬手拽住了自己的头发,刚与元佑分道扬镳,心痛万分,她没心思迎合其他人。
“那是为何?”陈述白移开手,覆在她的手背上,感受着掌下的冰凉。
窗牖未拢帘,月光倾洒在大床上,殊丽感觉手背上的大手愈来愈施压,压得她呼吸困难,“陛下入寝吧,奴婢为您守夜。”
“不就是在守夜么。”陈述白笑得淡薄,看着她失了光的眼睛,追根问底道,“不是一直不抗拒、不迎合,今儿怎么忽然不情愿了?”
还是让他察觉了,殊丽稳住心思,破罐子破摔,心道天子想要就要吧,也能灭了她对元佑的念想,左右不过都是坏男人,她陷入哪个不是陷,罢了罢了。
陈述白却没有缓和脸色,“不想为元佑守身如玉了?”
殊丽心里咯噔一下,“奴婢听糊涂了。”
“的确糊涂了。”陈述白坐起身,周身迸发冷冽,忽然掐住她的脖子迫使她跪坐起来,“知道背叛朕的下场吗?一个男人就能让你心思杂乱,殊丽,你当朕是什么?睁一只眼闭一只眼的糊涂蛋吗?”
从未见天子发过这么大的脾气,殊丽浑身冰寒,窒息感自脖颈漫开,“陛下饶命。”
“呵,”陈述白加重了手劲,“朕不仅不会饶过你,还要杀了你身边那个绣女,让你知道背叛朕的下场。”
“陛下陛下饶命”
殊丽捂住自己的脖子,不停翻滚,蓦地瞪大眼睛,无规律地呼吸着。
屋里黑漆漆的,没有天子的气息,她颤巍巍转过头,见木桃安静地躺在身边,才方觉是场梦。
没有惊动木桃,她坐起身擦了擦额头的汗,心有余悸。悄悄走到铜镜前,扒开衣襟,见雪白的脖颈上没有掐痕,才确定了那就是一场梦,一场不想再经历的梦。
虽然想念元佑,可骨子里,她还是惧怕天子,不敢背叛。
一大早,众人随圣驾于码头观潮,当巨浪拍打而来时,海鸥盘桓半空,似海中侍卫,来回梭巡。
殊丽不是第一次观潮,很小的时候,她就随爹娘观赏过,比眼前的场景还要壮观,她当时很害怕,被爹爹和娘亲护在怀里,如今物是人非,站在身边的是一群随时能与她翻脸的陌路人。
细细盯着海浪,会产生被海浪卷走的眩晕感,木桃双脚发软,挽住殊丽手臂,像个胆小的鹌鹑。
殊丽握住她的手,语气苒袅,“别看脚下就不会晕,目光放远一些。”
依她之言,木桃眺望起海平面,连心境都明朗了起来。
有人笑侃殊丽这句“目光放远一些”,殊丽淡淡回笑,没有去接他的话。
在臣子眼中,殊丽并不是温柔小意的女子,而是冷艳拒人千里的冰美人,能得她一笑,不免心猿意马。
陈述白站在最高处,看着殊丽身侧的年轻郎君,问道:“谁家的公子?”
冯连宽辨认了会儿,躬身回道:“是宋老太师的幼子,曾做过陛下的伴读。”
陈述白仔细回想,那好像是七八年前的事了。与殊丽搭讪的小郎君也就十六七岁,倒是年纪相仿,“把殊丽叫过来。”
若是换作旁人,陈述白就直接撵人了,可对方是宋老太师的儿子,怎么也不能当场拂了宋家脸面。
殊丽走过来,“陛下可是被海风吹着了?”
陈述白没回答,于高处拽住她的衣袖,尾指勾了勾她的手心,“不准看别人。”
“?”
殊丽不明所以,觉得他莫名其妙,却也没有反驳,一味否认,只会被他反过来欺负。
附近有臣子的家眷在放纸鸢,盘桓天际,闲适舒心。
殊丽瞭望了会儿,面前就多了一个喜鹊样式的纸鸢,“陛下做的?”
陈述白哪有那个闲工夫,是看她心生向往,便叫人从礼部尚书家小儿子手里要了过来,那个小孩子现在还趴在父亲怀里郁闷,嘟囔着皇帝是土匪,被礼部尚书抱远了。
“奴婢很多年没放过纸鸢了。”
殊丽接过纸鸢,脸上露出恰到好处的笑靥,三分欢喜,七分漫不经心。
陈述白挥退臣子和侍卫,拉着她的手腕走到一片空地,亲自为她举起纸鸢,“你来放绳。”
海风很大,吹乱衣衫和长发,殊丽觉得脚里进了细沙,索性蹬掉鞋袜,光着一双白嫩的脚踩在沙滩上,朝陈述白相反的方向小跑起来。
随着线绳被拉长,陈述白松开纸鸢,眼看着大喜鹊迎风而舞,缓缓飞向天际。
几丈开外,女子一袭烟雾色霜縠衬里绉裙,腰系鸾绦,浓密青丝仍是以青玉簪绾发,美得浑然天成,与海天融为一体。
陈述白负手而立,玄袍猎猎而摆,身姿岿然不动,可看着女子渐行渐远,有种即将要消失在这片沙滩时,心里慌了一下。
他大步上前,朝着那抹倩影追逐而去。
殊丽刚感受到久违的自在,身侧忽然逼近一个人影,气场强大到令她想要躲开。
可陈述白不给她自由的空间,一手揽住她的腰肢,一手替她放起纸鸢,“听话,别离朕太远。”
殊丽僵在他怀里,像是被他从天上摘下来的云朵,没了飘浮在天际的惬意。
另一边。
西厂内的耳房里,禾韵穿好衣裳,含羞带怯地看向样貌平平的中年男子。
西厂没有被撤销,而是由宦官重整,塌上的男子不是别人,正是接替孙总管,执掌慈宁宫和西厂大小事务的内廷大太监——张执。
“大人,韵儿是不是要从后门离开?”
张执松开她,站起身整理衣衫,“我让人送你回去。”
“那下次韵儿何时过来?”
“等我消息。”张执是个做事稳妥的人,没有孙总管那么跋扈,若非禾韵自荐枕席,他不会主动招惹。
美人自荐枕席,又有几人能坐怀不乱,何况是张执这种喜欢将人玩弄股掌的大太监。
回到景仁宫,禾韵急不可待地泡进浴桶,太监不能成事,折磨对食的方式极其残忍,她忍着恶心沐浴更衣,倒在桶外的地上,咬住手背呜呜哭起来。
若不是因为殊丽的言语刺激,她怎会下这么大的决心去招惹一个阉人。
不过,她第一次尝到了美貌的便利,除了这个阉人,定然还有不少权贵喜欢她的皮囊,只要稳住这个阉人,她会有很多机会去接触外廷的臣子,日后说不定有机会被“赎”出宫,不过在此之前,她要先对殊丽还以颜色,哪怕玉石俱焚。
走出月门,瞧见正在打扫落叶的新婆子,禾韵冷笑一声,在投入张执怀里的第二晚,她就吹了耳边风,张执是个闷声做事的人,次日就将那两个刁婆子调去了宫外的浣衣局。
谁人不知,浣衣局是内廷二十四衙门里最苦的地方,两个刁婆子等着受苦吧。
新婆子是那两个婆子的熟人,深知其中猫腻,对禾韵气极,却不敢上前评理。
禾韵扶鬓坐在路边的老树下,掩帕笑了一声,既得意又自嘲,原来,有了真正的靠山是这种感觉。
比起周太妃,张执至少不跟她来虚的,但凡在塌上懂事些,就能得到想要的。
晌午时,侍卫从附近渔船上买了些新鲜的海货,拿回临时落脚的小楼烹饪。
新鲜海货无需佐料加持,味道都是极其鲜美的,臣子中有不少美食行家,知道天子吃腻了清淡的御膳,争先撸起袖子,想要在众人面前大显身手。
有这么多美食行家在,殊丽自然插不上手,即便天子很想吃她做的家常菜。
“宋老太师都开始刮鱼鳞了,陛下不如尝一尝,若是不喜欢,奴婢再给您做别的。”
殊丽站在小楼最高层的矮脚塌前,一边为陈述白揉肩,一边哄着这个男人。
陈述白做皇子时,品尝过大师傅的手艺,的确堪称一绝,时隔多年,也就忽然怀念起那些年步履维艰下的师生情,以及一碗碗饱含关怀的汤饭。
“你做的,能比得过太师?班门弄斧都不够格。”
殊丽背对他磨磨牙,心想她还懒得上手呢,谁稀罕给你做饭,挑三拣四的!
“你在骂朕?”
不知他是有颗七窍玲珑心,还是透视眼,怎么就窥见别人的心境!殊丽绕到塌前,为他倒了一杯果饮,“陛下润润喉。”
“朕问你是不是在骂朕?”
“奴婢怎敢。”殊丽曲膝坐在塌边,温软的像只兔子,“给奴婢十个胆子,奴婢也不敢。”
陈述白执起墨玉夜光杯,慢条斯理道:“你那晚醉酒,可不是这套说辞。你不光骂朕,还……”
话说一半
殊丽哪记得醉酒时说过什么,做过什么,这会儿被提醒,突然心虚起来,扒着塌沿可怜兮兮地辩解道:“那一定不是奴婢的心里话。”
心里话可能更伤人,陈述白仰面倒在塌上,哼笑一声,抬手搭在她蓬松的发顶,收拢手指一下下轻抚,“入秋了,地上寒气重,别坐着。”
他还知道关心人?殊丽狐疑地看了他一眼,“奴婢不凉。”
陈述白没有再劝,能去关心一个人已经超出他对自己的认知了。
没一会儿,殊丽从地上爬起来,绕到塌后,再次为他捏肩。
从她的角度,刚好能瞧清男人的眼尾。她一直觉得天子和元佑的眼型很像,连瞳仁的颜色都没有分别,是那种极为特别的浅棕色,如同金秋的晨曦,又如同退潮时金乌留在天地间的最后光亮,时而浅淡如雾,时而浓郁如墨,为容貌加分。
但比起皮相,还是天子更胜一筹。
平心而论,天子是她见过最为俊逸的郎君,可惜性子阴晴不定,疑心病过重。
那元佑呢,不也是个乖戾狠辣的人,说翻脸就翻脸,自己为何能一再包容他?
“在想什么?”
塌上的男人忽然转眸,定定地看向她,眼底带笑,笑却不及眼底。
殊丽加重手上的力道,“奴婢”
“殊丽,”陈述白打断她,面色不算好看,“跟朕在一起,不准去想其他人。”
灶房内,宋老太师在出锅的清蒸鱼上撒了一把佐料,拍拍手道:“劳烦大总管给陛下端去。”
冯连宽正在一旁剔蟹肉,闻言笑了笑,“陛下和美人温存呢,咱们可不敢去。”
灶房内只有五六个想要显露厨艺的重臣,谁也不是乱嚼舌根的人,即便知道天子最近中意殊丽,也没当回事,毕竟,殊丽也不止一次在御前失宠了,即便复宠,估摸也不会长久。
帝王情,比纸薄。
与众人的想法不同,宋老太师倒是很看好殊丽,也很敬佩一个时刻拎得清分寸的人。若天子对殊丽有那方面的想法,他乐意卖个人情,收殊丽为义女,让殊丽风风光光地进宫,也算有个娘家可以依靠。
左右瞧了两眼,宋老太师凑近冯连宽,小声问道:“大总管觉着,陛下会纳殊丽入后宫吗?”
冯连宽保持一贯的笑,“老太师慎言,这可不是咱们能揣测的。”
宋老太师单手掐腰,白了他一眼,“就你老奸巨猾。”
皇城宋府。
因着宋家儿郎都随着宋老太师去往海边,宋府一下子清冷下来,奈何宋夫人是个喜欢热闹的,丈夫和儿孙们不在府中,她就叫人请了大将军府的画师过来,为还未出嫁的女儿作画。
听闻大将军府的画师画功一绝,宋夫人费了好大的力气和人情,才将那位盲人画师接了过来。
既是为宋府小姐们作画,陈呦鸣没好意思过去凑热闹,一个人躺在后罩房二楼的外廊上晒日光,晕晕欲睡时,手里的蒲扇掉在了椅腿旁。
楼下传来小姐们的娇笑,听起来气氛和乐。
陈呦鸣捡起蒲扇,笑着伸个懒腰,这样的悠闲日子可真好。
一楼客堂内,画师做完最后一幅画时,得了宋夫人的赏钱,还是由宋夫人亲自送上的马车。
“先生画技精湛,不可多得,待家夫回府,老身会跟他引荐先生,为先生多开拓些门路。”
宋家夫妻是出了名的惜才爱才,又与人和善,画师稍稍点头,道了声谢。
等马车驶出巷子,车内的小厮递上几个瓷瓶,“主子,拿到了。”
陈斯年没有急于去接张胖子从宋府偷来的易容药水,而是使劲儿擦拭着手指,那会儿为几个宋府小姐摸骨作画,指尖染了不少胭脂水粉。
“猜我瞧见哪位熟人了?”
丢掉帕子,他抛出一个没头没尾的问题。
张胖子挠挠脸,“宋府还有主子的熟人?”
“碰巧遇见,她并未瞧见我。”
“还请主子提示。”
陈斯年靠坐在车厢上,眉眼透着意味不明的光晕,“我死而复生的妹妹。”
此趟被请来宋府,还真是收获颇丰,不仅拿到了易容药水,还见到了陈呦鸣。如此说来,新帝没舍得残杀手足了。
即是如此,待到狭路相逢那一日,新帝也会给他这个素未谋面的弟弟一次回头的机会吗?
陈斯年笑得肩膀轻耸,满眼讽刺。
张胖子惊讶不已,“新帝竟然虚晃一招,那主子是否要将宣王抓回去?”
陈斯年冷冷瞥他一眼,那一眼很是无语。
张胖子反应过来,他们现在处于皇城,而非榆林镇,哪里能在天子和重臣的眼皮底下带走一个被保护起来的人。
陈斯年接过药水,掀开盖子一一嗅闻,宋老太师的易容术举世无双,只不过除了药水,还需要一张薄如蝉翼的面具,方能在危及时刻金蝉脱壳,换张脸,悄无声息地离开。
可薄如蝉翼的面具,比药水还要难做。
这时,张胖子从椅子底下掏出一个精致的冰鉴,一打开还透着寒气,“这是从那老家伙的密室里顺手拿来的,好像是一张脸型面具,主子看看,能派的上用场么?”
张胖子跟随陈斯年之前,是榆林镇通缉的盗贼,但凡被他盯上的东西,就没有盗不到手的。
陈斯年以水囊净手,拿出形如人脸的面具,配合着药水粘贴在自己脸上,扭头问道:“像谁?”
张胖子端详许久,戳了戳下巴,“属下看着,怎么这么像兵部侍郎元栩啊!”
他们在朝廷有些眼线,早已摸清了天子近臣的情况,包括宋老太师和元栩。
拿过铜镜,陈斯年仔细打量,眯了眯眸子,镜中的“他”,可比元栩瑰丽俊美许多。
“主子,这人是”
“礼部员外郎,元佑。”
陈斯年也诧异宋老太师为何要制作元佑的□□,又是找谁充当的元佑,而世间真正的元佑又在何处……
“找老齐他们,连夜研究出相同的药水和面具,务必在宋老太师发现前,将这些东西原封不动地放回去。”
“属下明白。”
宋老太师可不是好惹的人,若是叫他发现偷盗的端倪,非要闹出大的动静,于他们不利。
看着镜中的“元佑”,陈斯年陷入沉思,一个行踪不定的天子近臣,对自己有何用处?
用处大了。
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